1.工艺概况
兰州石化公司催化剂厂是生产炼油催化剂的生产企业，为了满足市场需求，2002年该厂投资新建的第三套分子筛装置，即6kt/a超稳分子筛装置。其生产过程分为导向剂配制，成胶，晶化，含钠离子的Y型分子筛过滤，一胶一焙，二胶二焙，母液回收等工艺。其生产介质很特殊：导向剂有很
强的粘性，从晶化开始生产介质都有不同程度的腐蚀性，而晶化罐里的介质正常生产要求结晶度达85%(实际达到92%)，真空罐里的真空度非常高。要求所有罐的液位信号进DCS。对这些罐里的液位用普通仪表很难准确测量。该厂采用非接触式雷达液位计测量这些罐的液位。
瑞典SAAB公司是世界上生产雷达液位计的重要厂商。雷达液位计适用于所有石油、化工介质，其品种繁多，规格齐全，适用于各种物质和各类设备。雷达液位计可分为控制测量用和收发计量用，前者精度可低些（也可以选高的），士5mm左右，4~20mA输出，价格低；后者精度高，士1mm(特殊要求可达士0.1mm)误差。雷达探测器有连续波调频和脉冲两种体制，现介绍SAAB连续波调频雷达原理，在雷达液位计的变送器头部有一个雷达波发生器，产生雷达微波，此微波通过导波单元引到天线并向下发射，遇到障碍物（金属，液面等）部分被吸收，部分被反射。仪表接受反射波，其差频正比于距离S,按以下公式计算出液位L。
L=L1+L2+R-G-S
其中
L1-雷达头电气长度；
L2-雷达头连接长度；
R-储罐高度；
G-人工检测口到雷达液位计参考点距离，有“十”或“一”，可设定为“0”；
S-仪表测量的空高（天线以下到液体表面间的距离)。
3.雷达液位计的选型
1)第一个和第二个导向剂配制罐罐体较小，搅拌浆相对较大，罐体与浆间的空隙太小（仅仅有300mm),即使雷达波发散角只有10°，也无法避开搅拌浆而到达罐底的液面，因此选用SAABTankRadar RTG40-G型雷达液位计。依靠其强大的软件功能滤除搅拌浆对测量的影响。
RTG40-G雷达液位计的主要性能指标如下。
操作原理：10GHz调频连续波(FMCW)雷达；微波功率：zui大1.0mW;
主要输出：模拟4~20mA,有源或无源+数字Hart(可选)，SAAB TFL/2总线（频移键控(FSK)符合Modbus协议)或ProfibusDP;
辅助输出：模拟4~20mA电流有源或无源；
信号处理：快速傅氏变换算法(FFT),回波处理器(Echofixer),快速高精度信号技术(FHASTTM),多回波跟踪(METTM);
电源：100~240VAC50/60Hz,zui大功率10W;
压力：真空到790Psi(1psi=6895Pa,下同)；
温度：罐温-40~400℃：环境温度-40~70C:
精度：士5mm;
测量范围：0~99m;
质量：8kg(不包括法兰)；
刷新时间：200ms。
2)由于晶化罐罐体较大，搅拌浆与罐体间的空隙较大(600mm以上)以及真空罐无搅拌，对于这些罐该选用雷达液位计。雷达液位计采用24GHz雷达波和先进的电子技术使其有小的天线尺寸和保持窄的波束。大大减轻了雷达液位计的质量和体积，很容易达到10°的波束发散角（只要101.6mm的天线）。
本雷达液位计的主要性能指标如下。
操作原理：24GHz调频连续波(FMCW)雷达；
微波功率：zui大1.0mW;
输出：模拟4~20mA,有源或无源+数字Hart;
电源：90~250VAC 50/60Hz,zui大功率10.5W;
压力：真空到155psi;
温度：罐温-40~190℃，环境温度-20~55℃；
精度：土5mm;
测量范围：0.2~30m;
质量：14kg(包括法兰)；
刷新时间：3s;
防护等级：NEMA4X,CSA4X类，IP66。
4.安装调试注意事项
1)为了防止被生产介质腐蚀，雷达液位计带有一个聚四氟乙烯(PTFE)隔离窗。SAAB雷达的锥形隔离窗锥顶向上，APEX雷达的隔离窗锥顶向下，在应用中笔者发现锥顶方向不对有时会出现测量不正确。隔离窗一定要正确安装。
2)雷达天线安装时应避开进料口、进料帘、漩涡，如图1所示。
3)雷达液位计有几个重要参数是：上盲区，下盲区(SAAB无)，液位参考点，4mA时的液位，20mA时的液位，SAAB雷达的滤波曲线（需在计算机上设定)等，如图2所示。这几个参数设好了雷达液位计就几乎不需维护。
5.结束语
在决定是否在第三套分子筛上使用雷达液位计前，笔者在该厂第二套分子筛装置上用多种雷达液位计做过对比试验，zui终才决定使用上述两种。经过两年多时间，两套分子筛的雷达液位计一直用得很好。第三套分子筛自开车到现在以来也一直用得很好。解决了以前分子筛装置液位仪表需经常维修的问题。